Jednou z největších přehrad na světě je betonový kolos Grand Coulee v USA ve státě Washington na řece Columbia. Jedná se o jednu z nejstarších přehrad, které jsou na žebříčku těch největších.

Stavba se začala realizovat v roce 1933 a byla uvedena do provozu roku 1942. Přehrada byla žádoucí ze dvou důvodů - bylo třeba zásobit vodou více než 400 000 ha půdy ve státě Washington a zároveň poskytnout dostatečný zdroj elektrické energie.
Stavba sestává z přehrady a dvou menších náspů přímo přes kaňon Grand Coulee, které tvoří zavlažovací nádrže. Hráz má délku 1272 m a výšku 176 m. Spotřebovalo se na ni asi 8 400 000 krychlových metrů betonu a je tak největší betonovou stavbou v USA. Hladina řeky stoupla o 106 m. Jezero je 243 km dlouhé, 1200 m široké a 114 m hluboké. Přehradní jezero je obrovského objemu, řeka Columbia jej však může naplnit za dva měsíce, při záplavách i za měsíc.

Cement se vyráběl v pěti továrnách ve státě Washington. Beton se míchal ve 30 metrových míchačkách a lil se do řady sloupů 15x15 m na vysušené skalní podloží až do výšky přehrady. Postupovalo se po vrstvách 1,5 m s časovým odstupem 72 hodin.
Na každé straně byla postavena elektrárna, v roce 1970 byly do hráze instalovány nové turbíny. Proto bylo nutno odstranit 76 m hráze na východní straně a postavit novou, která je na starou napojena a stáčí se do úhlu po proudu.

Je zde instalováno 24 turbogenerátorů a elektrárna nyní poskytuje celkový maximální výkon 6494 MW. Zásobuje elektrickou energií celý severozápad USA a také dodává energii 12 čerpadlům na západní straně řeky.
Kapacita každého je 44,8 krychlového metru za sekundu, což stačí k zavlažení 48 600 ha půdy. Z čerpadel proudí voda potrubím o průměru 4 m do vyšší nádrže postavené na horní Grand Coulee, která je postavena ze dvou náspů vysokých asi 30 m. Mezi těmito náspy vznikla nádrž asi 43 km dlouhá, která byla naplněna vodou do výšky 91 m nad dolní nádrž. Odtud proudí voda do dvou kanálů, do východního o délce 241 km a do západního o délce 160 km. Odtud je voda rozváděna na farmy.