Ostrov Madeira patří spolu s ostrovem Porto Santo k nejdůležitějším ostrovům Madeirského souostroví. Leží v Atlantském oceánu a je vzdálena 980 km od Portugalska a asi 550 km od Afriky. Její rozloha je 740 km čtverečních. Patří k Portugalsku a má statut autonomní oblasti.

Madeira je proslulým cílem turistů a pro svou nádhernou přírodu, zejména nesmírně zajímavou vegetaci, je rovněž nazývána ostrovem květin. Na pobřeží každého jistě zaujmou dramatické útesy i přímořská městečka. Vysokými horami protékají říčky s třpytivými vodopády.
Nejvyšší horou nejen Madeiry, ale i celého souostroví je sopka Pico Ruivo o nadmořské výšce 1 862 m.

Na náhorních plošinách roste fialový vřes, v mlze můžeme vidět pasoucí se krávy a ovce. Strmé kopce jsou buď přeměněny na terasovitá políčka anebo jsou porostlé vysokými velmi starými stromy. Pěstuje se zde vinná réva a banány. Mimořádně pozoruhodný je vavřínový prales, který tvoří skoro 30% porostu Madeiry.
Na Madeiře roste asi 700 druhů rostlin - květin, kapradin, různé druhy jalovce a vavřínu, především ale obrovské množství orchidejí, které se v takovém počtu nevyskytují nikde jinde na světě. Nejvýraznější rostlinou je však dračinec neboli dracéna. Některé druhy jsou až 2 000 let staré.

Počasí je ovlivňováno větrem vanoucím od Atlantiku a teplým Golfským proudem, vliv mají ale i vysoké hory, na jejichž vrcholcích se shlukují mraky. Na Madeiře je prakticky pořád jako na jaře.

Souostroví Madeira znali už staří Římané, potom bylo objeveno znovu roku 1419 Portugalci. Na Madeiře žije asi 270 000 obyvatel, z toho přibližně 120 000 v hlavním městě ostrova Funchalu.

Turistu jistě zaujmou také botanické zahrady, přitažlivý je rovněž výstup na Pico Ruivo. Za návštěvu stojí i třetihorní prales Laurisilva, nedaleký ostrov Porto Santo s nedotčenou přírodou ležící 37 km od Madeiry, v krásné zátoce ležící hlavní město Funchal s přístavem, malebnými uličkami a kavárnami. Nezapomeneme se také projít podél místních zavlažovacích kanálů, jejichž celková délka činí 2 150 km.