Italský houslař Antonio Stradivari se narodil v roce 1644 nedaleko Cremony v Itálii. Asi ve 22 letech se stal žákem jiného známého houslaře, Niccoly Amatiho. Brzy však začal vyrábět housle vlastní značky. Během let vyvinul nový, vlastní tvar houslí a také nový druh laku. To obojí propůjčovalo jeho houslím specifický tón. Jeho housle tak začaly být vyhledávané mnohými hudebníky. Svým tvarem, vypracováním, kvalitou laku a krásou zvuku jsou dodnes vzorem. Během života vytvořil více než 1 100 různých nástrojů, převážně houslí (přes 600), ale také louten, mandolín a kytar.