Richard Štorch

(1877-1927) (převzato z http://richardstorch.unas.cz)

"Tisíce a tisíce kilometrů projel na koních, velbloudech, mezcích, drahou, lodí, pustinou a pouští po stopě karavan písečnými horami i labyrintem skal, kamenným polem i řetězem velehor."

Český cestovatel Richard Štorch se narodil 24. února 1877 v Horažďovicích. Po skončení studia na obchodní škole nastoupil jako úředník v pražské všeobecné nemocnici.

Nudný život řadového úředníka zcela změnil úmysl Bedřicha Machulky. Tento o 2 roky starší Štorchův přítel a čtenář Holubových cestopisů plánoval cestu do africké Sahary. Štorch se nenechal přemlouvat.

Přípravy na cestu trvaly 2 roky. V roce 1898, s nedostatečnými financemi ale o to větším odhodláním, vycestovali do Tripolisu v severní Africe. Velice brzy zjistili, že tamní skutečnost je jiná než jejich představy. Svůj plán museli velmi podstatně změnit. Nejhorší to bylo s financemi. Aby vůbec mohli svůj pozměněný plán uskutečnit, byli nuceni získávat finanční prostředky obchodem s s plazy a drobnou zvěří pro zoologické zahrady. Kromě vysněné Afriky cestovali i na Madagaskar, Ceylon. Navštívíli i Indii a další země.

Štorch strávil v tropech 15 let. Kromě zákazníků na lov zvěře vodil do neprozkoumaných afrických končin i vědecké výpravy. Postupně se stal známým a vyhledávaným znalcem africké přírody i jejího obyvatelstva. Podílel se i na vybudování zoologické zahrady v Praze.

Po 1. světové válce zajížděl do Afriky jen na krátké návštěvy. O svých cestách pořádal přednášky, které už tehdy doplňoval diapozitivy.

Svou poslední cestu, tentokrát k Hornímu Nilu, podnikl Richard Štorch v letech 1927—1928. Na jeho podlomené zdraví to však už bylo příliš. 12. května 1927 vážně nemocen přicestoval rychlíkem do Prahy, kdy 22. května zemřel.