Prof. PhDr. Jan Rypka, DrSc., se narodil 28. 5. 1886 v Kroměříži. Byl českým orientalistou, profesorem turecké a novoperské literatury a překladatelem z turečtiny a perštiny.

Studoval orientalistiku na univerzitě ve Vídni, v roce 1910 se stal doktorem filozofie v oboru islámských jazyků – arabštiny, turečtiny a novoperštiny.
Nejdříve se zabýval překlady a začal pracovat ve dvorní a univerzitní tiskárně ve Vídni. Po vzniku Československa se přestěhoval do Prahy. V roce 1921 odjel na studijní dovolenou do Cařihradu, po návratu pracoval na Ministerstvu školství a národní osvěty.
V roce 1924 obhájil habilitační práci a věnoval se turecké poezii. Na základě uznání jeho vědecké činnosti byl v roce 1927 jmenován mimořádným profesorem Univerzity Karlovy.
Koncem 20. let svou pozornost upřel k íránské básnické tvorbě a strávil jeden rok v Íránu.

Jan Rypka se podílel na založení Orientálního ústavu a stal se jedním z prvních členů. V roce 1939 byl jmenován děkanem Filozofické fakulty Univerzity Karlovy. Po nástupu německého fašismu byly vysoké školy uzavřeny, ale po skončení okupace se podílel na znovuobnovení školy.
Mezi jeho nejvýznamnější odborná díla patří „Dějiny perské a tádžické literatury“, které byly přeloženy do mnoha jazyků.

Byl nesmírně pracovitým, přesným a disciplinovaným vědcem a zároveň skromným člověkem.

Jan Rypka zemřel 29. 12. 1968 v Praze.