Ernest Rutherford

(1871 -1937)

Nemáme peníze a tak musíme přemýšlet.

Lord Ernest Rutherford se narodil v Nelsonu na Novém Zélandě 30.srpna 1871 jako čtvrté dítě v rodině, která měla 7 synů a 5 dcer. Jeho rodiče na Nový Zéland emigrovali v roce 1842 ze Skotska.

Matematicko-fyzikální vzdělání získal na univerzitě v novozélandském Wellingtonu. V roce 1894 odjíždí do Cambridge v Anglii jako mladý stipendista v Cavendishově laboratoři. Po čtyřech letech odjíždí do Kanady, kde se stává šéfem katedry fyziky na McGillově univerzitě v Montrealu. Ještě před koncem 19. století objevil radon (plyn vznikající radioaktivním rozpadem radia) a studoval radioaktivní záření.

V roce 1907 se Rutherford vrátil do Anglie na manchesterskou univerzitu. O rok později dostal Nobelovu cenu za chemii. V té době se věnoval – spolu s dalšími - zařízení, které by umožňovalo detekci záření. Přitom zjistil, že atom není homogenní koule, ale že jeho struktura odpovídá tzv. planetárnímu modelu (atom obsahuje jádro, které je obklopeno soustavou elektronů). Cavendishova laboratoř se pod Rutherfordovým vedením stala nejvýznamnějším střediskem jaderného výzkumu. Ernest Rutherford stanul i v čele Královské společnosti. Během života získal na 20 doktorátů slavných univerzit.

Zemřel v Cambridgi 19. října 1937 ve věku 66 let.