Prof. PhDr. Josef Poulík, DrSc., se narodil 6. srpna 1910 v Jiříkovicích u Brna. Studoval nejdříve na Průmyslové škole textilní, potom na Univerzitě Karlově v Praze. Zajímal se zejména o slovanskou archeologii a byl mezinárodně uznávaným archeologem období Velké Moravy. Byl mimořádně aktivním a pilně pracujícím vědcem.

V letech 1954 - 1975 pracoval jako vedoucí výzkumu v oblasti Slovanského hradiště v Mikulčicích.

Titul doktora filozofie získal roku 1946. V roce 1962 se stal docentem, v roce 1966 profesorem. Titul doktora věd získal v roce 1961. V letech 1971 - 1977 pracoval jako předseda Mezinárodní unie slovanských archeologů. Byl také mnoho let ředitelem Archeologického ústavu ČSAV v Brně.

Byl členem mnoha odborných a zájmových organizací u nás i v zahraničí. Stál v čele Československého archeologického komitétu, Archeologické oborové komise, Ústřední komise státní památkové péče, Národního komitétu slavistů, Československo-sovětské historické komise při ČSAV.
Byl členem vědecké rady Karlovy univerzity a Národního muzea, Hlavního výboru Československé společnosti archeologické, Celostátní komise pro obhajoby doktorských a kandidátských disertací, Československého pugwashského výboru, čestným členem Moravskoslezského archeologického klubu, Muzejní a vlastivědné společnosti v Brně a dalších.
V zahraničí se stal členem Conseil Permanent, Mezinárodní unie věd prehistorických a protohistorických, Stálé rady Mezinárodní unie slovanské archeologie, jejíž byl 8 let i předsedou, Archeologického ústavu Rakouska a NDR, Akademie věd Saska, Bavorska, Bulharska a NDR.

Je autorem mnoha odborných i populárních knih a také mnoha článků o Mikulčicích. Vedl rovněž redakci Památek archeologických a Archeologických rozhledů.

Věnoval se také pedagogické činnosti a za svůj život vychoval mnoho archeologů.

Za jeho vynikající práci mu bylo uděleno mnoho státních vyznamenání, například Státní cena Klementa Gottwalda, Státní vyznamenání Za zásluhy o výstavbu, Řád práce, Řád Vítězného února, Řád republiky, Zlatá medaile Univerzity J. E. Purkyně v Brně, Medaile Františka Palackého a další. Obec Mikulčice ho jmenovala svým čestným občanem.
Ze zahraničních ocenění pak například Stříbrná medaile švédské akademie věd a medaile k 50.výročí založení Mongolské lidové republiky.
Od roku 1969 byl členem korespondentem ČSAV, od roku 1972 akademikem, v letech 1972 - 1977 byl místopředsedou ČSAV.

Josef Poulík zemřel 28. 2. 1998 v Brně.