Albert Pilát se narodil 2. 11. 1903 v Praze. Studoval na přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v Praze. V roce 1926 se stal doktorem.

Od roku 1930 pracoval v botanickém oddělení Národního muzea, kde se věnoval mykologickým herbářům. Od roku 1948 byl vedoucím mykologického oddělení.
V roce 1960 se stal Albert Pilát členem korespondentem ČSAV.

Byl také šéfredaktorem časopisu Česká mykologie a přispíval do časopisu Živa. Zabýval se taxonomií hub, vztahy hub k vyšším zeleným rostlinám a řasám, sledoval rozšíření a život hub v jednotlivých biotopech.

Albert Pilát patřil k nejvýznamnějším českým popularizátorům mykologie i botaniky. V souvislosti se studiem hub se dostal k dendrologii, věnoval se zejména dřevinám našich zahrad a parků. Zajímal se o pěstování skalniček.
Mnoho cestoval po horách celého světa a výsledky svého zkoumání shrnul ve dvou knihách o alpínkách. Mnoho knih publikoval ve spolupráci s malířem Otto Ušákem. Napsal přibližně 580 publikací a odborných článků, mnoho jeho knih vyšlo i v cizích jazycích. Mezi veřejností jsou samozřejmě nejvíce známá jeho díla Naše houby a Atlas hub s ilustracemi Otto Ušáka.
Právem je proto považován za velkého českého mykologa, botanika a popularizátora botaniky.

Albert Pilát zemřel 29. 5. 1974.