Václav
Laurin se narodil 27. září 1865 v Kamení u Pěnčína blízko
Turnova. Vyučil se v Mladé Boleslavi a zpočátku pracoval jako
zámečník. Měl výjimečný technický talent a současně byl velice
manuálně zručný. Byl velmi tichý a skromný člověk a veškeren čas
zasvětil technice. Na rozdíl od svého společníka Václava Klementa byl
spíše technikem a konstruktérem. Václav
Klement se narodil 16. října 1868 ve Velvarech. Byl původně
knihkupec, vynikal však organizačním nadáním. Nebyl tak technicky
zdatný jako Václav Laurin, měl však výjimečný talent obchodní, uměl
jednat s lidmi a měl cit pro vedení firmy. Jinak to však byl člověk
příkladně skromný a dbal především na prospěch firmy. Vícekrát učinil
jako představitel firmy rozhodnutí, které omezilo jeho práva a
pravomoci, ale prospělo firmě.
V roce 1895 oba založili v Mladé Boleslavi firmu Laurin & Klement a začali vyrábět jízdní kola pod značkou Slavia. Výroba byla velmi úspěšná a brzy se firma rozrostla na 12 zaměstnanců. V další nově postavené výrobní hale pracovalo už 40 lidí. Od roku 1899 začali vyrábět motocykly. Brzy se dostavily úspěchy na výstavách doma i v zahraničí, ale i ve sportovních soutěžích. V roce 1902 motocykly L&K slavily úspěch v závodu na trati Paříž – Vídeň. Trať byla dlouhá 1430 km a do cíle dojely jen stroje značky Laurin & Klement, a to bez poruchy a za 31 hodin. Úspěchy motocyklů byly tak velké, že se oba rozhodli zrušit výrobu jízdních kol a věnovat se plně motocyklům. V roce 1903 už měla firma asi 200 zaměstnanců a vyráběla přibližně 2000 motocyklů ročně. V roce 1905 začala firma vyrábět automobily. V roce 1907 byla firma rozšířena, přeměněna na akciovou společnost a došlo ke zrušení výroby motocyklů. V roce 1912 byla k firmě Laurin & Klement připojena liberecká automobilka. V roce 1925 byla firma začleněna do automobilky Škoda a vlastně tak došlo k zániku značky L&K, neboť nově vyvinuté automobily již nesly Škodovo jméno. Výrobě automobilů tak Václav Klement zajistil budoucnost, i když ztratil jakékoli rozhodovací právo a vliv. * * *
Použito materiálů: |
