Emil Kolben

(1862-1943)

"Tajemství úspěchu v životě není dělat, co se nám líbí, ale nalézat zalíbení v tom, co děláme."

Český průmyslník Emil Kolben se narodil 1. listopadu 1862 ve Stránčicích u Prahy v rodině domkaře jako jedno z 10 dětí. Studoval na reálce v Praze pokračoval ve studiu strojnictví a elektrotechniky na Vysoké škole technické (dn. ČVUT). Vzhledem k rodinným finančním poměrům se během studia o sebe musel postarat sám. Po studiu obdržel cestovní stipendium a mohl tak poznávat svět, což bezesporu ovlivnilo jeho budoucí kariéru. Nejprve procestoval Evropu (Švýcarsko, Francii, Anglii) a pak se vydal na 5 let do USA. Pracoval v Edisonově závodě a později v jeho laboratoři. Edison brzy poznal jeho schopnosti a jmenoval jej šéfem svých technických kanceláří i zkušebních laboratoří. V roce 1889 se tam seznámil s dalším velkým vynálezcem a badatelem Nikolou Teslou. I když zde získal neocenitelné zkušenosti, nakonec se s Edisonem rozešel, zejména proto, že Edison byl na rozdíl od Kolbena nesmiřitelným zastáncem stejnosměrného proudu. Budoucnost dala za pravdu Kolbenovi. Ten se v roce 1892 vrací do Evropy a 4 roky pracuje jako hlavní inženýr ve Švýcarském Curychu u firmy Oerlikon. V roce 1896 se vrací do Prahy aby ve Vysočanech založil podnik Kolben a spol. Ten se specializuje na stroje a zařízení pro velké parní a vodní elektrárny. V roce 1921 se Kolbenův podnik slučuje s Českomoravskou strojírnou v Českomoravskou-Kolben a v roce 1927 s továrnou Breitffeld-Daněk a vzniká tak mohutný podnik Českomoravská-Kolben-Daněk (ČKD) se 14 000 zaměstnanci, který je schopen konkurovat i Škodovým závodům. Stal se tak nejvýznamnějším zakladatelem elektrotechnického průmyslu u nás a proslavil um a dovednost českých rukou po celém světě. V roce 1939 je pro svůj židovský původ zatčen gestapem a transportován do Terezína. Tam 3. července 1943 Emil Kolben umírá. Klidný odpočinek však neměl ani v době následující a zřejmě i těď se obrací v hrobě, když vidí, jak skončilo jeho celoživotní dílo.