Benjamin Franklin se narodil 17. ledna 1706 v Governors Island u Bostonu ve státě Massachusets na území dnešního USA. Velmi brzy ukončil školní docházku, byl samouk a vzdělával se celý život. Studoval algebru, geometrii, lodní navigaci, logiku, historii i cizí jazyky, kterých znal několik. U svého bratra se vyučil knihařem a knihkupcem, brzy začal sám psát a publikovat v bratrově časopise New England Current. V roce 1723 odešel nejprve do New Yorku, později do Philadelphie, v roce 1724 do Londýna, kde pracoval jako knihtiskař. Vrátil se v roce 1726. V roce 1728 otevřel vlastní tiskárnu, knihkupectví a papírnictví a roku 1729 začal vydávat časopis Pensylvania Gazette. Tiskárnu prodal v roce 1748. Benjamin Franklin je autorem několika vědeckých objevů. Vynalezl například bifokální brýle a bleskosvod (ještě před Divišem). Prováděl vědecké výzkumy elektřiny a jejich výsledky publikoval roku 1747. V roce 1751 vyšla v Londýně jeho kniha Experiments and Observations on Electricity. Zavedl pojmy kladná i záporná elektřina a je rovněž autorem teorie elektrického fluida. Vyslovil názor, že každé neelektrické těleso obsahuje určité množství elektrického fluida. Při tření se část elektrického fluida přenáší z jednoho tělesa na druhé. Odmítal zisk ze svých vynálezů a dával přednost jejich volnému užívání pro blaho všech. Byl jmenován čestným doktorem mnoha univerzit. Benjamin Franklin byl rovněž významným diplomatem a státníkem. Měl podíl na založení první univerzity v Pensylvánii v roce 1742 a první městské nemocnice na území USA. Politickou činností se zabýval velmi aktivně, byl jedním ze zakladatelů USA, signatářem Deklarace nezávislosti (1776) a Ústavy Spojených států, bojoval proti otrokářství. Roku 1775 uzavřel ve Francii dohodu o pomoci koloniím, která zajistila materiální pomoc v boji za nezávislost. Po návratu se stal senátorem za Pensylvánii. Benjamin Franklin zemřel 17. dubna 1790. * * *
Použito materiálů: |
