František Formánek se narodil 1. 4. 1888 v České Třebové. Byl vynikajícím českým konstruktérem, vynálezcem a sochařem.

Zabýval se konstrukcí vrtulníku a před první světovou válkou postavil a předvedl v Praze několik modelů vrtulníku - aerohelikoptér, poháněných gumovým svazkem.
Od roku 1924 ve svých pokusech pokračoval a sestrojil modely se čtyřlistým nosným rotorem, které byly poháněny dvěma elektromotory, napájenými kabely ze země. V roce 1928 se mu podařilo sestrojit takový model, který vzlétl. 22. 3. 1929 byl tento model zkoušen ve VLÚS v Praze Letňanech, při předvádění se však napájecí kabel několikrát přetrhl a model se po přistání autorotací poškodil. Maximální výška dosažená upoutaným modelem byla asi 60 m.
František Formánek se zabýval konstrukcí vrtulníků celý život, tedy asi 60 let. Mezi oběma světovými válkami jeho řešení patentovalo několik států, včetně Československa. Poslední Formánkovou studií byl návrh přeměny rotoru na křídlo, ten ale nebyl pokusy ověřen.

František Formánek byl také sochařem. Absolvoval Uměleckoprůmyslovou školu, byl žákem J. Štursy na Akademii výtvarných umění v Praze.

Uměleckou pozůstalost odkázal umělec a vynálezce Městskému muzeu v České Třebové, výsledky jeho konstruktérského úsilí najdeme v Technickému muzeu v Praze.

František Formánek zemřel 5. 4. 1964 v České Třebové.