Walter Dornberger

(1895-1980)

“Toto je začátek nové éry cestování.”

Walter Dornberger se narodil v Giessenu 6. září 1895. V roce 1914 vstoupil do německé armády a zúčastnil se bojů v  I. světové válce. Byl zajat francouzskou armádou a do roku 1919 držen ve vězení jako válečný zajatec.

Po válce zůstal Dornberger u armády a v roce 1925 byl poslán do Charlottenbergu na technický institut studovat balistiku. Tam poznal mladého studenta Wernhera von Brauna, člena Německé společnosti pro lety do vesmíru. V roce 1932 začal pracovat na vývoji raket na pevné palivo. Dornberger získal ke spolupráci Wernhera von Brauna a v roce 1934 úspěšně postavili 2 rakety, které dosáhly svislé výšky kolem 2,5 km.

V roce 1937 byl Dornberger jmenován vojenským velitelem raketového výzkumného střediska v Peenemunde. Technickým ředitelem instituce byl jmenován Braun. Ten hned začal vyvýjet balistické střely dlouhého doletu A4 ( pozdější V2) a nadzvukové protiletadlové řízené střely Wasserfall (“Vodopád”).

Během II. světové války začali Dornberger s Braunem pracovat na nové tajné zbrani V2. Tato raketa měla dolet kolem 75 km a mohla nést bojovou hlavici o hmotnosti 1 tuny. První z 5 000 těchto raket dopadla na Anglii v září 1944.

Před obsazením Peenemunde rudou armádou přeběhl Braun k americké armádě a se 40 dalšími pracovníky pokračovali na vývoji nukleárních raket ve Spojených státech. Dornberger byl sice spojenci zatčen a strávil 2 roky ve vězení, ale i on se dostal do Spojených států, kde pracoval na vývoji řízených střel. To vše navzdory 2 724 mrtvých a 6 000 zraněných Angličanů. Norimberský proces se tak stal pouze divadlem pro nepoužitelné Němce.

Dornberger zemřel v německém Badenu-Württemburgu 27. června 1980.