John Cabot

(1451-1498)

Objevitel Severní Ameriky John Cabot se narodil v italském Janově (v městě Kolumbově) kolem roku 1451 (podle jiných verzí pochází od Neapole a do Janova se přistěhoval s rodiči v ranném dětství). Jeho původní jméno bylo Giovanni Caboto. Když byl ještě chlapcem, přestěhoval se s rodiči do Benátek.

Mládí strávil na cestách, kde získal mořeplavecké zkušenosti. Od roku 1484 žil v Londýně. Tam se někdy kolem roku 1496 dozvěděl o výpravě svého krajana Kryštofa Kolumba do “Indie” západním směrem a rozhodl se,  že také takovou cestu podnikne. Anglický král Jiří VII. mu udělil “plnou moc”. A tak se Cabot se svými 3 syny (Lewisem, Sebastianem a Santiem) 20. května roku 1497 vydal hledat “pohanské ostrovy a země”.

Cabot se svými syny vyplul na palubě malé lodi “Matthiew”o výtlaku pouhých 50 tun. Celou posádku tvořilo pouze 18 mužů! Po 53 dnech, 24. června dorazil na východní pobřeží Severní Ameriky. Cabot však byl přesvědčen, že dorazil do východní Asie. V “Asii” pobyl necelý měsíc a 6. srpna dorazil do Anglie.

Cabot tak vychválil králi objevenou zemi, že ho panovník odměnil roční penzí 20 liber a dal mu flotilu 5 velkých lodí aby cestu zopakoval a přivezl zlato a koření.

Jaké bylo Cabotovo zklamání, když v údajné Indii našel jen stromy a pustou krajinu bez velkých měst. Zlato ani vzácné koření nenašel a tak se bezúspěšně vrátil do vlasti.

Zemřel asi roku 1498 ve věku kolem 48 let.