Josef Augusta, významný český paleontolog a autor populárně vědeckých knih, se narodil 17. 3. 1903 v Boskovicích. Absolvoval klasické gymnázium, v letech 1921 - 1925 studoval přírodní vědy na Masarykově univerzitě v Brně. Zde pracoval až do roku 1931 jako asistent geologického ústavu. Od roku 1933 pracoval na přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy v Praze. Zde byl nejdříve docentem, v roce 1939 se stal profesorem, v letech 1957 - 1959 byl děkanem.

Zprvu se zabýval prvohorní květenou a studiem prvohorních krytolebců a ryb, později se stal popularizátorem zejména v oblasti paleontologie, stratigrafie a geologie. Mezinárodního věhlasu dosáhl zejména rekonstrukcemi pravěké flóry a fauny, při kterých spolupracoval s akademickým malířem Zdeňkem Burianem. Publikoval v mnoha našich i zahraničních odborných časopisech.

Je autorem 120 vědeckých publikací a různých populárně naučných knih pro mládež i pro dospělé. Podílel se také jako vědecký poradce na slavném filmu režiséra Karla Zemana Cesta do pravěku z roku 1955.

Josef Augusta zemřel 4. 2. 1968 v Praze.