Georgius Agricola, původním jménem Bauer, se narodil 24. 3. 1494 v Glachau. Zpočátku studoval filologii, teologii a filozofii na univerzitě v Lipsku. Za několik let odešel do Cvikova, kde byl v roce 1518 jmenován učitelem řečtiny. Zde vznikla jeho první kniha - o latinské gramatice. V roce 1520 se v této škole stal rektorem. V roce 1522 se však vrátil do Lipska, v roce 1524 se vydal na studijní cestu do Basileje a Itálie. Začal se zajímat spíše o přírodní vědy a medicínu. Studoval v Bologni, v Benátkách a ve Ferraře, kde byl promován na doktora medicíny.

V roce 1527 se stal městským lékařem a lékárníkem v Jáchymově. Pobyt v Krušných horách měl pro něj nesmírný význam, protože již delší dobu měl zájem získat znalosti o kovech a jejich sloučeninách a zkoumat možnosti jejich využití v lékařství. Mnoho času tu věnoval studiem řeckých a latinských spisů a diskutoval se zkušenými horníky, zejména s hutním kontrolorem Vavřincem Bermannem, který měl velké znalosti ve vědách i v hornictví a hutnictví. Právě zde Agricola napsal svůj první mineralogicko - hornický spis, který je současně prvním tištěným spisem o Jáchymově. Vyšel v roce 1530.
V roce 1533 se stal městským lékařem a fyzikem v Kamenici a na tomto místě zůstal do konce života.

Další jeho vědecká činnost svědčí o jeho zájmu o anorganickou přírodu, zabýval se ale i dějinami.
Mezi další jeho díla patří spisy o řeckých a římských mírách a vahách a o mincovnictví.
Pracoval také jako starosta města Kamenice, této funkce se ale v roce 1552 vzdal, aby se mohl plně věnovat vědě.

Nejvýznamnějším jeho dílem je nepochybně velmi rozsáhlá hornická příručka De re metallica, která byla používána více než 200 let. Jedná se celkem o 12 knih o hornictví, které vyšly v roce 1556, několik měsíců po jeho smrti. Popisuje v nich doly a prakticky veškerou hornickou a hutnickou činnost.

Georgius Agricola se navždy zapsal do dějin jako jeden z největších učenců nejen 16. století. Vždy dával přednost skutečně vědeckým exaktním přístupům, nikoli tehdejšímu šarlatánství a alchymii.

Georgius Agricola zemřel 21. 11. 1555 v Kamenici.