V průběhu staletí se zámky částečně měnily a zdokonalovaly. Zásadní změnou však byl vynález anglického mechanika Roberta Barona, který v roce 1778 sestrojil první patentní zámek. K dokonalosti jej však přivedl roku 1784 další Angličan, Joseph Bramah. Zámek tohoto mladého londýnského truhláře byl velmi důmyslný: umožňoval přes 2 milióny kombinací! Bramah při jeho konstrukci použil šest posuvných plechů se zářezy, které bylo nutno posunout do určité polohy, aby se zámek dal otevřít. Bramah si byl vědom, že dokonalý zámek musí být vyroben velmi přesně. To mohl dokázat jenom stroj. Jeho výroba však byla nad Bramahovy síly. Mechanik, který mu stroj vyrobil a později u něho pracoval se jmenoval Henry Maudslay. Bylo mu 18 (!) let.

Zámek typu Chubb vynalezl v roce 1818 železář Charles Chubb, který o něco později vyrobil i ohnivzdorné trezory. Jeho zámek měl uvnitř další páčku, která fixovala západku v případě, že se někdo pokoušel otevřít nesprávným klíčem.

V roce 1847 založil továrnu na výrobu zámků Američan Linus Yale. Stávající zámky mu nepřipadaly příliš bezpečné a tak změnil tvar zámku ve válcovou vložku a použil ploché klíče se zářezy, které musely přesně odpovídat různým délkám kolíčkových stavítek, které byly uvnitř vložky. Při jejich konstrukci uplatnil dva vynikající nápady: především zámek prochází napříč dveřmi, místo aby se montoval jen po jedné straně jako až dosud, a co je důležitější, zářezy v klíčích lze zhotovovat v tolika různých kombinacích, že je skoro nemožné najít dva přesně stejné zámky tohoto typu. Tyto zámky jsou s drobnými úpravami dodnes nejrozšířenějším a nejbezpečnějším druhem zámku.

U nás tento druh zámku známe pod všeobecně rozšířeným názvem “fabka”, podle továrny FAB A. Fáborského. Tato “továrna na železné zboží” (založena 1911) začala v tehdejším Československu vyrábět solidní zámky FAB začátkem 20. let. Zámky byly tak dokonalé, že pojišťovny poskytovaly 10% slevu na pojistky proti vloupání. Firma nabízela mnoho druhů jak zámků stavebních (tj. do dveří), tak visacích nebo nábytkových. Navíc se řídila zásadou “pouze jeden klíč”, tzn. že např. každý obyvatel činžovního domu mohl odemknout svým klíčem všechny “svoje” dveře (byt, vchod, půda, sklep) a např. zaměstnanec hotelu měl jen jeden klíč (tzv. hlavní) s kterým se dostal do místností, které byly spojeny s výkonem jeho funkce (např. hostinské pokoje konkrétní pokojské a sklad prádla pro pokojskou; hlavní vchod, soukromý byt, kotelna a kancelář pro vrátného) a ředitel hotelu měl tzv. generální klíč, který odemykal všechny dveře mimo byt vrátného. A pokud to nestačilo, umožnila firma FAB odemykat tímto jedním klíčem od dveří zároveň zámky u nábytku!

Řez vložkou FAB: Kolíčková stavítka jsou rozdělena na několik částí. Otáčivý bubínek se nemůže otočit, protože stavítka jsou částečně v nepohyblivém tělese vložky a částečně v otáčivém bubínku (viz levá část). Po vsunutí správného klíče se stlačí kolíčky dolů tak, že nepravidelné rozdělení stavítek se srovná a místa, kde jsou stavítka rozdělena přijdou přesně na hranici otáčivého bubínku a nepohyblivé vložky (viz pravá část). Pak lze bubínkem otočit a odemknout zámek.

Kombinační zámek ke trezoru. Trezor bylo možno otevřít, pokud se nastavil správně kód (na každé stupnici jedno písmeno)
(převzato z http://www.lockcollectors.com/ratner.htm)