Honba za časem

Je možné nasednout v Praze v 8 hodin ráno do letadla, přeletět Atlantický oceán a celé Spojené Státy a přistát v 8 hodin ráno téhož dne v Los Angeles na západním pobřeží USA? Tato otázka není nesmyslná. Je to totiž možné. Abychom to pochopili, stačí si uvědomit, že rozdíl časovým pásmem Prahy a Los Angeles je 9 hodin. A dokáže-li letadlo urazit trasu z Prahy do Los Angeles za tuto dobu, přistane v Los Angeles ve stejnou dobu, kdy vzlétlo z Prahy.

Los Angeles je od Prahy vzdáleno 9 571 km. Letadlo by tedy muselo mít průměrnou cestovní rychlost 9 571 : 9 = 1 063 km/h. Minule jsme si uvedli, že Concorde má cestovní rychlost 2 335 km/h. Uvedenou trasu tedy proletí za 4 h a tak přistane v Los Angeles dokonce ještě dřív než vylétl z Prahy! Pro srovnání: let “běžným” letadlem trvá kolem 14 hodin

V severních oblastech stačí k takovému “předehnání” Slunce (přesněji “předehnání” Země) rychlost podstatně menší. Na 77. rovnoběžce ( např. severní pobřeží Grónska) urazí letadlo letící rychlostí asi 450 km/h stejnou dráhu, jakou za tutéž dobu uběhne bod zemského povrchu při otáčení Země kolem osy. Pro cestující v takovém letadle se Slunce zastaví, bude nehybně viset na obloze (letadlo se ovšem musí pohybovat příslušným směrem).

Ještě snazší je “předhonit Měsíc” v jeho obíhání kolem Země. Měsíc se pohybuje kolem Země 29krát pomaleji než Země kolem své osy (srovnáváme-li úhlové rychlosti). Proto už ve středních zeměpisných šířkách může naši přirozenou družici “předhonit"”obyčejný parník dosahující rychlosti 25–30 km/h.