Své první uplatnění našla termoska ve vědě. Sir James Dewar, vědecký pracovník Oxfordské univerzity, potřeboval pro svou laboratoř nádobu, v níž by bylo možné po dlouhou dobu udržovat velmi chladné tekutiny, např. zkapalněné plyny. V roce 1892 vynalezl skleněnou nádobu s dvojitými stěnami, mezi nimiž vypumpoval vzduch a otvor zatavil. Skleněnou proto, že sklo je poměrně špatný vodič tepla. Vakuum použil proto, že nevede teplo, je vlastně dokonalý tepelný izolátor. Navíc opatřil vnitřek nádoby zrcadlovým povrchem, aby se snížil únik chladu vyzařováním.

V roce 1904 uviděl Dewarovu termonádobu německý foukač skla Reinhold Burger se svým kolegou. Uvědomili si, že jestliže tato nádoba udrží tekutiny chladné, udrží je i teplé, a může tak najít široké komerční uplatnění. Vypsali odměnu za nejvýstižnější jméno pro tento vynález a ze soutěže vyšlo vítězně slovo thermos (z řeckého therme, "horký"). Pod tímto jménem založili i společnost, Thermos GmBH. Skleněnou lahev usadili do další nádoby, opatřili ji zátkou a šálkem na pití. V roce 1907 prodala Thermos GmBH obchodní značku třem nezávislým firmám (ve Spojených Státech, Kanadě a Anglii). Všechny tyto firmy termosky vzájemně nezávisle vyráběly a dále vylepšovaly. Tak se termoska mohla vydat do světa, od severního (výprava Roberta E. Pearyho) až k jižnímu pólu (E. H. Shackelton), vzlétla letadlem s bratry Wrightovými i vzducholodí s hrabětem Zepplinem.

Zavedení strojní výroby vnitřní skleněné nádoby (1910) umožnilo obrovský nárůst výroby a snížení ceny. Termoska se stala velmi populární.

V roce 1928 byl vyvinut nový typ skleněné vakuové nádoby o obsahu 127 litrů. Tyto nádoby se staly velmi populární pro zmrzlinové a rybí boxy.

Během 2. světové války byla anglická Thermos Limited podřízena vojenským požadavkům: s každým 1000 startů anglických bombardérů "startovalo" i 10000 termosek. Také více než 98 % výroby The American Thermos Bottle Company sloužilo válečným účelům nebo pro jaderný výzkum. Teprve v roce 1946 se výroba vrátila k civilním účelům.

Dnes vyrábí termosky mnoho firem po celém světě. Ne všechny jsou však stejně kvalitní. V dobré termosce by měl mít vařicí nápoj ještě po 24 hodinách teplotu 50 °C.

Řez termoskou v nerezovém plášti
(obr. převzat ze stránky http://www.toysatellite.com.au/thermos/gallery/technical.html)